Past simple: il passato in Inglese

Il Past Simple è il tempo verbale più utilizzato per formare il passato in Inglese. A seconda del contesto in cui viene utilizzato, in italiano può tradursi con l’imperfetto, il passato prossimo o il passato remoto.

Il past simple si utilizza per:

• Descrivere un’azione già terminata in un preciso momento del passato.
• Descrivere un’azione conclusa nel passato e che non ha connessioni col presente.

Il Past Simple si utilizza per determinare in quale momento si è verificato l’avvenimento. Questo tempo è sempre affiliato a un determinato tipo di espressioni temporali:

• Un momento preciso: last week, yesterday, when I was young, one year ago
• Un momento non preciso: many years ago, ages ago, the other day
• Frequenza: often, always, sometimes

Come si forma il past simple

Per quanto riguarda la composizione, il Past Simple non cambia con la 3° persona singolare come il Present Simple. Per i verbi regolari il Simple Past si forma aggiungendo una –ed alla forma base del verbo.

Le eccezioni riguardano i verbi che terminano con:

• e, che aggiungono solo la –d alla forma base. (Es. Live Lived)
• Consonante + y, che trasformano la y in i ed aggiungono –ed (es. Try Tried)
• Vocale + y, si aggiunge semplicemente –ed (es, Stay Stayed)
• Vocale accentata + consonante, si raddoppia la consonante e si aggiunge –ed (es. StopStopped)
• Vocale + L, si raddoppia la L e si aggiunge –ed (es. Travel  Travelled)

Per formulare le domande al Past Simple si utilizza il passato del verbo “To do”, “DID”. Non vi è alcuna distinzione tra he/she/it/I/we…ogni soggetto prevede la forma did.

Es. Did you met Andrea last night?

Per formulare le frasi negative si utilizza “didn’t” (invece di don’t utilizzato al present simple).

Es. I didn’t know what to do

He didn’t want to eat

Past Simple verbi irregolari

Nonostante la maggior parte dei verbi inglesi segua la struttura dei verbi regolari che terminano in –ed al passato, esistono circa 200 verbi irregolari. Non esiste nessuna regola per questo tipo di verbi; di seguito riportiamo quelli più utilizzati e vanno semplicemente imparati a memoria.

FORMA BASE VERBO	PAST SIMPLE
Be	Was/were
Become	Became
Begin	Began
Break	Broke
Bring	Brought
Build	Built
Come	Came
Do	Did
Drink	Drank
Drive	Drove
Eat	Ate
Feel	Felt
Find	Found
Fly	Flew
Give	Gave
Go	Went
Have	Had
Hear	Heard
Know	Knew
Leave	Left
Make	Made
Meet	Met
Put	Put
Read	Read/Red
Say	Said
See	Saw
Send	Sent
Take	Took
Tell	Told
Think	Thought
Understand	Understood
Wake	Woke
Write	Wrote

Il Past Simple si può utilizzare anche in mancanza di espressioni di tempo passato in questi casi:

• Nelle domande al passato con WHEN perché si presuppone che verrà data una risposta sulla collocazione temporale dell’azione.

Es. When did you to the Cinema?

• Nelle preposizioni temporali introdotte da WHEN

Es. When I was ill I just wanted to sleep

• Quando si parla di una persona morta.

  Alessadro Manzoni wrote “I Promessi Sposi”